টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ ইটালি (Italy Crash Out)। বুধবার ভোররাতে প্লে-অফের শেষ লড়াইয়ে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা কাছে টাইব্রেকারে ৪-১ হেরে স্বপ্নভঙ্গ হল আজুরিদের।
স্বপ্নভঙ্গ ইটালির (Italy Crash Out)
এদিন ১৫ মিনিটে মোইসে কিনের গোলে এগিয়ে গেলেও, জেনিকাতে প্রত্যাশার চাপে ভেঙে পড়ে এবং ম্যাচের অর্ধেকেরও বেশি সময় ১০ জন নিয়ে খেলতে বাধ্য হয় ইটালি। প্রথমার্ধের চার মিনিট আগে আমার মেমিচকে ফাউল করায় আলেসান্দ্রো বাস্তোনি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে ইতালি ইতিমধ্যেই বেশ কোণঠাসা হয়ে পড়েছিল। ৭৯ মিনিটে হারিস তাবাকোভিচের গোলে বসনিয়া সমতা ফেরালে ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে গড়ায়। ফলে জেনিকায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে নির্ধারিত সময় ১-১ গোলে শেষ হয়। অতিরিক্ত সময়েও ফল না বদলালে ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে ৪-১ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় বসনিয়া। দলের হয়ে নেতৃত্ব দেন অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার এডিন জেকো, যার হাত ধরেই বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করে তাঁদের দল।
চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইটালি (Italy Crash Out) শেষবার ফিফা বিশ্বকাপ ২০১৪ সালে অংশ নিয়েছিল। ২০০৬ সালে ফিফা বিশ্বকাপ ২০০৬ ফ্রান্স জাতীয় ফুটবল দলকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল তারা। সেই দলেরই সদস্য ছিলেন বর্তমান কোচ জেনারো গাতুসো। তবে এরপর থেকে ধারাবাহিক অবনমন। ২০১০ ও ২০১৪ সালে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায়, আর ২০১৮ ও ২০২২ বিশ্বকাপে যোগ্যতাই অর্জন করতে পারেনি তারা।
আরও পড়ুন: আইপিএল শুরুতেই উদ্ধার হোটেলবন্দি বিদেশির দেহ, কে তিনি?
তবে বিস্ময়করভাবে ২০২০ সালে ইউরো ২০২০ জিতে ইউরোপের সেরা হয়েছিল ইটালি। তবুও বিশ্বকাপে ব্যর্থতার ধারা কাটেনি। একসময় জিয়ানলুইজি বুফোঁ’র নেতৃত্বে যে উচ্চতায় পৌঁছেছিল দল, সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেননি বর্তমান গোলকিপার জিয়ানলুইজি ডোনারুমা।
প্লে-অফে ওঠার পথে ইটালি ২-০ গোলে হারিয়েছিল নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে, যেখানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন সান্দ্রো তোনালি। অন্যদিকে, ওয়েলসকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছায় বসনিয়া। তুলনামূলকভাবে সহজ প্রতিপক্ষ পেয়ে আত্মবিশ্বাসী ছিলেন ফেদেরিকো দিমার্কো-রা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই আত্মবিশ্বাসই ভেঙে যায় মাঠে (Italy Crash Out)।
বসনিয়ার কাছে হারের পর গাতুসো বলেন, ‘এটা আমাদের প্রাপ্য ছিল না। আমরা আবেগ দেখাই, ৪০ মিনিট থেকে আমরা ১০ জন নিয়ে খেলেছি। আমরা দুঃখিত, কিন্তু এটাই ফুটবল।আমি আমার দলকে নিয়ে গর্বিত। আমরা ব্যথিত।’ কিন্তু বিশ্বকাপ ফুটবলে যোগ্যতা অর্জনে ফের ব্যর্থ হওয়ায় ইটালির সমর্থকরা রাস্তায় নামেন৷ ফলে রণক্ষেত্রর আকার নেয় ৷